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    乾清宫的灯火，亮了一整夜。

    一份八百里加急的军报，如同滚烫的烙铁，摆在朱元璋的案头。

    上面沾着血。

    送报的斥候跑死了三匹马，进殿的时候只来得及喊出一句：

    “北元大乱！脱古思帖木儿与王保保残部火并！”

    然后就一头栽倒，力竭晕了过去。

    朱元璋背着手，在这张巨大的舆图前已经转了五十圈。

    他的布鞋底都要把地砖磨穿了。

    “天赐良机……”

    老朱的眼睛里冒着绿光，那是一种老农看到邻居家地里没人管、正是收割好时候的贪婪。

    也是一个开国皇帝对彻底解决北方边患的渴望。

    “标儿，你怎么看？”

    朱元璋猛地转身，看向坐在一旁揉着眉心的太子。

    朱标放下手中的奏折，语气沉稳：

    “父皇，趁病要命。北元如今内耗严重，正是咱们出兵的好机会。只是……”

    他顿了顿，有些犹豫：

    “国库刚因为二弟大婚和工部研发新式火器花了不少，若是大举出兵，怕是粮草有些吃紧。”

    “不用大举出兵。”

    一个冷硬的声音从殿门口传来。

    未见其人，先听甲胄撞击声。

    朱樉大步流星地走了进来。

    他没穿常服，而是一身漆黑的重甲，那股子刚从校场沾染回来的火药味，瞬间冲散了殿内的檀香气。

    “儿臣请战。”

    朱樉走到舆图前，没有行礼，直接拔出腰间的战刀。

    刀尖狠狠地刺在了地图上的极北之处。

    “给俺五千人。”

    “五千？！”

    朱元璋瞪大了眼睛，像看傻子一样看着自己这个二儿子：

    “老二，你疯了？北元虽然乱了，但瘦死的骆驼比马大！控弦之士至少还有十几万！五千人进去，那就是给人家塞牙缝！”

    “那得看是什么样的五千人。”

    朱樉嘴角勾起一抹残忍的弧度：

    “父皇，以前打仗，是抢地盘，是把他们赶跑。”

    “赶跑了，过几年草长起来，他们又回来了。”

    “这种仗，打得没劲。”

    他手中的刀尖在地图上划出一道长长的血痕，一直延伸到那片未知的白色区域——北冰洋。

    “这一次，儿臣不打算赶跑他们。”

    “俺要把他们的根基彻底挖断！”

    “俺要杀到他们连种马都不剩，杀到这片草原上以后只能听懂汉话！”

    “不仅是漠北，我要一直往北打，打到那片连海都结冰的地方！”

    “那里的地底下，埋着大明子孙万世不竭的宝藏！”

    朱标听得头皮发麻。

    亡国灭种。

    这话从别人口中说出来可能是大话，但从朱樉嘴里说出来，那就是即将发生的血腥事实。

    朱元璋盯着朱樉那双毫无感情波动的眼睛看了许久。
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